Stipendiet (pt. navngivet "Højskolestipendiet") har til formål at give elever, der ikke selv kan stille den nødvendige finansiering, mulighed for at komme på højskole, samt at sikre at elevprofilen på den enkelte højskoles lange kurser får en mere sammensat og befolkningsrepræsentativ karakter.
Målgruppen for Mangfoldighedsstipendiet er mindrebemidlede danske elever og elever, der kan sidestilles hermed, samt elever med særlige udfordringer. Målgruppen kan omfatte elevgrupper som fx unge, der er frafaldet uddannelse, unge med funktionsnedsættelser, unge med minoritetsetnisk baggrund eller flygtninge med opholdsstatus.
Potentielle elever kan i samarbejde med en højskole ansøge stipendiet for at modtage økonomisk tilskud til højskoleophold af mindst 12 ugers varighed på en dansk folkehøjskole.
Der er tre kriterier for modtagelse af Mangfoldighedsstipendiet. Alle tre kriterier skal opfyldes:
1. Indkomstgrundlag - Ansøger skal dokumentere at dennes personlige indkomst ikke overstiger 250.000 kr. årligt.
2. Særligt behov - Ansøger skal dokumentere, at denne har et særligt behov enten læringsfagligt eller socialt for at komme på højskole.
3. Mangfoldighed - Højskolen skal beskrive, hvorledes ansøger kan medvirke til en mangfoldiggørelse af højskolens elevsammensætning.
Der er pt. afsat 1.6 mio. kroner årligt til stipendier til elever, der vil bidrage til en mere mangfoldig elevsammensætning på den enkelte højskole, og som opfylder øvrige kriterier.
Der kan ydes støtte til nedsættelse af den enkelte elevs egenbetaling på op til den på finansloven fastsatte mindste egenbetaling. For 2023 er dette 1071 kr.pr. uge pr. elev for kostelever, og 861 kr. pr. uge pr. elev for dagelever. Derudover kan der ansøges max. 10.000 kr. i alt pr. elev til tilskud til materialer og studietur. Der kan desuden ansøges op til 50.000 kr. til transportudgifter for grønlandske og færøske elever.
Ansøgningerne behandles af en bevillingsgruppe bestående af tre ansatte fra FFDs sekretariat ud fra de beskrevne kriterierne.
Der tilstræbes svar på ansøgning ikke senere end 10 arbejdsdage efter ansøgningsfrist.